Alumnos de Primaria realizarán experimentos en la finca Tomás Ferro

Un proyecto de la convocatoria de ayudas para la promoción del conocimiento científico de la Fundación Séneca va a posibilitar que alumnos de quinto y sexto curso de educación primaria de colegios de toda la Región de Murcia realicen itinerarios didácticos relacionados con la agricultura para la divulgación y experimentación científica. La UPCT ha organizado esta actividad en la Estación Experimental Agroalimentaria “Tomás Ferro�, situada en La Palma. Las actividades se desarrollarán los viernes lectivos con una periodicidad de 15 días, y consistirían en la realización de unas 20 prácticas en total, durante los meses de febrero, marzo, abril y mayo.

Los alumnos se aproximarán a la ciencia realizando experimentos y actividades in situ con temática muy variada. Se les explicarán los nuevos usos del suelo y del agua, se les mostrarán proyectos para la recuperación y conservación de especies de flora y fauna amenazadas y se les concienciará acerca del consumo de alimentos seguros y de calidad.

La inscripción de los escolares se puede realizar de forma telemática desde aquí.

Fuente: UPCT.

Lo mejor de 2008 III

El pasado año, las empresas murcianas no cejaron en su inversión en I+D+i [+], como tampoco perdieron su ilusión los jóvenes investigadores que luchan por el reconocimiento de la carrera científica [+].

Un miembro de la agencia espacial norteamericana, acostumbrada a ver el planeta desde el cielo, nos puso los pies en la tierra avisándonos del crecimiento maltusiano de la población [+]. Asimismo, otro experto apuntaba que el desarrollo del bienestar del hombre se ha producido en detrimento de la salud de nuestro planeta [+].

Con los calores propios del cambio climático, vio la luz un método para evitar los golpes de calor [+]. Nació una útil aplicación para el seguimiento de pacientes de cáncer y un monitor que mide el nivel de sedación de cada paciente [+]. También aprendimos en este fértil 2008 que “menear” información es una forma interesante de participar de la actualidad [+].

La veteranía de una doctora honoris causa iluminó los principales retos, dificultades y logros de la bioquímica [+], a la vez que un físico, murciano en particular, se alzó con el Premio Joven Investigador de la Fundación Séneca [+]. Un finalista de este mismo galardón fue quien nos habló del funcionamiento máquinas moleculares biológicas [+].

Intervienen: Joaquín Roca, investigador en Electrónica de la UPCT; Mark Inhoff, responsable del proyecto “Magic Planet” de la NASA; Manuel Toharia, físico, divulgador científico y director del Museo de las Ciencias de Valencia; Jorge González, director gerente de IMET; Ricardo Galli, director de Menéame.net; José Yélamos, médico del Hospital del Mar de Barcelona; José Antonio Oller Berber, físico de la UMU y Premio Joven Investigador 2008 de la Fundación Séneca; José Berna, finalista del Premio Joven Investigador 2008 de la Fundación Séneca; Belén Gallego, presidenta de la Asociación de Jóvenes Investigadores de la UPCT; Margarita Salas, investigadora; Juan Carlos Segura, responsable de I+D de la empresa S.A.T. ALIA.

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Lo mejor de 2008 II

En 2008, la Real Academia de Medicina y Cirugía de la Región de Murcia reconoció el trabajo de un doctor de origen esloveno, eminencia en trasplantes de médula ósea [+]. Supimos que los murcianos tenemos la piel bien preparada contra el melanoma gracias a un galardonado médico [+] y que una vacuna efectiva contra el cáncer de cuello de útero era algo más que un sueño [+]. Historia fue lo que hicieron de cuatro médicos murcianos, cuya carrera quedó inmortalizada en las páginas de un libro [+].

En cuando al medio ambiente, una becaria de la Fundación Séneca empleó residuos baratos, generados por el ser humano, para regenerar los suelos de la Sierra Minera de Cartagena-La Unión [+]. Nos alegramos conociendo nuevas estrategias para combatir la escasez de agua que azota nuestra tierra [+] y nos dimos cuenta de que, por suerte, no íbamos a perder ojo del medio marino de la Región, gracias a la instalación del Observatorio Oceanográfico Costero en Cartagena [+]. También recibió el último espaldarazo el Centro de Investigación en Tecnología de Alimentos [+].

Viajamos al pasado, a la “primera globalización” de las monarquías españolas en los siglos XVI y XVII [++]; pero también miramos al futuro de ciencia-ficción (ciencia al fin y al cabo), cuando el 19 de marzo Arthur C. Clarke nos abandonó en su edén particular de Sri Lanka. Microciencia había presenciado días antes en París la última intervención de este gran creador de mundos. Fue entonces cuando nos acordamos de los monos. Y del monolito. Pero lo que no dejó de resonar en nuestra cabeza fue una grandiosa fanfarria de Richard Strauss…

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Intervienen: Ciril Rozman, médico e investigador sobre el trasplante de médula ósea; José Carlos García Borrón, catedrático de Medicina y Medalla Raper Mason 2008; Victoriano Martínez, jefe del área de Ingeniería Agroforestal de la UPCT; Carlos Martínez, secretario de Estado de Investigación; Gaetano Sabatini, coordinador de la Red Columnaria y catedrático de Historia de la Università degli Studi di Roma III; Pilar García, directora del �rea de Vacunas del laboratorio GSK; Andrea Zanuzzi, bióloga de la UPCT y becaria de la Fundación Séneca; Javier Gilabert, doctor en Ciencias Biológicas y profesor de Oceanografía en la UPCT; Pedro Marset, catedrático de Historia de la Medicina de la UMU; Arthur C. Clarke, científico y escritor de ciencia-ficción.

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Lo mejor de 2008 I

Todas las televisiones, radios y periódicos emiten a final de cada año una selección de los mejores momentos del año, al estilo zapping. Microciencia no iba a ser menos y, desde hoy y hasta el próximo lunes, desgranaremos esas pequeñas “perlas” de nuestro programa en el pasado año. 300 emisiones resumidas en 6 capítulos de 5 minutos. Media hora con las voces de los protagonistas del año: lo más granado de la ciencia regional. Que lo disfruten.

El año 2008 ha estado trufado de momentos memorables para el conocimiento. El UCAM Media Lab nos proporcionó una idea de las destrezas y debilidades de los periodistas digitales, mientras nos sorprendimos conociendo que medio litro de zumo de tomate enriquecido disminuye el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

En febrero, disfrutamos de la pasión de los estudiantes en la Semana de la Ciencia del I.E.S. Floridablanca. Jóvenes investigadores fueron premiados por su trabajo y, en el Año Internacional del Planeta Tierra, los expertos nos recordaron que el suelo murciano es de lo más propenso a movimientos sísmicos. Nos dio miedo y, por si acaso, nos fuimos a París a dar el pistoletazo de salida de esta celebración.

Entretanto, la medicina continuó avanzando. La erradicación de la malaria mediante una vacuna siguió siendo objeto de desarrollo, muy al contrario que la del sida, que no parece cercana. Uno de los Grupos de Excelencia Científica (GERM) nos dio alegrías investigando las causas de la trombosis y los injertos se facilitaron gracias a la debilitación inducida del sistema inmunitario. El sistema inmunitario, esta vez de animales de acuicultura, fue otro de los objetos de estudio de uno de los GERM.

Intervienen: Vicente Vicente, catedrático de Hematología de la UMU; Karma Peiró, periodista de La Vanguardia; María Jesús Periago, profesora titular de Nutrición y Bromatología de la Facultad de Veterinaria de la UMU; Jaume, alumno del I.E.S. Floridablanca; José Pedro Calvo Sorando, director general del Instituto Geológico y Minero de España; Eduardo Rubio, vicepresidente del comité organizador del Año Internacional del Planeta Tierra; Luis Valenciano, virólogo e investigador de enfermedades infecciosas; Rocío �lvarez, jefa del Servicio de Inmunología del Hospital Virgen de la Arrixaca; José Meseguer, del departamento de Biología Celular de la UMU; Sonia Baños, licenciada en Administración y Dirección de Empresas y Premio Rector Antonio Soler.

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El limbo de lo nocivo

La química nos conforma y rodea al tiempo. Tanto la naturaleza y muchos artificios del hombre generan sustancias químicas altamente perniciosas que deben ser detectadas y cuantificadas. De ahí la importancia de crear bases de datos en las que se pueda almacenar y compartir información para poder estudiar en el tiempo la relación entre un agente químico y una patología.

En la Región de Murcia se controlan una gran cantidad de sustancias: metales pesados como el cadmio o el plomo, e hidrocarburos como el benceno ya tienen un límite medioambiental. Con todo, hay otras muchas sustancias potencialmente peligrosas que escapan al control de las autoridades medioambientales, están en el “limbo” de lo nocivo. El problema es que es muy complicado relacionar si la aparición de una patología se debe al contacto con un compuesto químico, sobre todo debido al largo periodo de inducción de enfermedades de algunas sustancias. Esto es, sólo pasados varios años, incluso décadas, se puede demostrar si una sustancia es o no perjudicial para nuestra salud. Así sucedió cuando se descubrió que el amianto y el plomo provocaban cancer de pulmón y saturnismo, respectivamente.

Entrevista a la doctora Estela Moreno, del departamento de Ingeniería Química y Ambiental de la UPCT.

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Energías limpias a partir de residuos

La Fundación Gas Natural llevó a cabo el pasado 24 de noviembre un seminario de gestión ambiental titulado “La obtención de energía a partir de residuos”. En él se trató esta cuestión de de gran calado para el equilibrio medioambiental y la aplicación que de ella hacen diferentes empresas de la Región de Murcia. Podéis consultar las presentaciones y ponencias de cada uno de los conferenciantes.

En este marco, se presentó el libro “Recuperación energética ecoeficiente de los residuos”, de Ã�lvaro Feliú y Luis Otero. La monografía tiene por objeto evaluar el potencial de las distintas tecnologías que permiten covertir desechos en energía y a su vez son ambiental y económicamente viables. La clave radica en saber gestionar el destino de cada tipo de residuo para ver aumentada la cantidad de energía primaria sustituida.

De este modo, el incremento de energía obtenida dependerá de la idoneidad tecnología empleada. Tecnologías que van de la digestión anaerobia a la producción de gases de síntesis.

Según estos expertos, la energía obtenida a partir de estos residuos óptimamente gestionados se correspondería al 9% del total de energía primaria consumida en nuestro país. El valor monetario de esta energía sería nada menos que de unos 3.500 millones de euros anuales y la reducción de emisiones de CO2, de unos 35 millones de toneladas por año (más de la mitad de los excesos de emisiones españolas respecto al protocolo de Kioto).

Entrevista a Luis Otero, co-autor del libro “Recuperación energética ecoeficiente de los residuos”.

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