Lo mejor de 2008 II

En 2008, la Real Academia de Medicina y Cirugía de la Región de Murcia reconoció el trabajo de un doctor de origen esloveno, eminencia en trasplantes de médula ósea [+]. Supimos que los murcianos tenemos la piel bien preparada contra el melanoma gracias a un galardonado médico [+] y que una vacuna efectiva contra el cáncer de cuello de útero era algo más que un sueño [+]. Historia fue lo que hicieron de cuatro médicos murcianos, cuya carrera quedó inmortalizada en las páginas de un libro [+].

En cuando al medio ambiente, una becaria de la Fundación Séneca empleó residuos baratos, generados por el ser humano, para regenerar los suelos de la Sierra Minera de Cartagena-La Unión [+]. Nos alegramos conociendo nuevas estrategias para combatir la escasez de agua que azota nuestra tierra [+] y nos dimos cuenta de que, por suerte, no íbamos a perder ojo del medio marino de la Región, gracias a la instalación del Observatorio Oceanográfico Costero en Cartagena [+]. También recibió el último espaldarazo el Centro de Investigación en Tecnología de Alimentos [+].

Viajamos al pasado, a la “primera globalización” de las monarquías españolas en los siglos XVI y XVII [++]; pero también miramos al futuro de ciencia-ficción (ciencia al fin y al cabo), cuando el 19 de marzo Arthur C. Clarke nos abandonó en su edén particular de Sri Lanka. Microciencia había presenciado días antes en París la última intervención de este gran creador de mundos. Fue entonces cuando nos acordamos de los monos. Y del monolito. Pero lo que no dejó de resonar en nuestra cabeza fue una grandiosa fanfarria de Richard Strauss…

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Intervienen: Ciril Rozman, médico e investigador sobre el trasplante de médula ósea; José Carlos García Borrón, catedrático de Medicina y Medalla Raper Mason 2008; Victoriano Martínez, jefe del área de Ingeniería Agroforestal de la UPCT; Carlos Martínez, secretario de Estado de Investigación; Gaetano Sabatini, coordinador de la Red Columnaria y catedrático de Historia de la Università degli Studi di Roma III; Pilar García, directora del �rea de Vacunas del laboratorio GSK; Andrea Zanuzzi, bióloga de la UPCT y becaria de la Fundación Séneca; Javier Gilabert, doctor en Ciencias Biológicas y profesor de Oceanografía en la UPCT; Pedro Marset, catedrático de Historia de la Medicina de la UMU; Arthur C. Clarke, científico y escritor de ciencia-ficción.

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Universidades hace balance de 2008

Nos acercamos al final de este año 2008 y los agentes del conocimiento de la Región hacen balance de sus actuaciones. Salvador Marín, al frente de la Consejería de Universidades , Empresa e Innovación, ha hecho especial hincapié en la apuesta que se ha hecho por las infraestructuras de I+D+i en la Región. Algunos de estos polos de innovación que están en marcha son el Centro de I+D en Bioproductos del Gusano de Seda (ubicado en la sede del IMIDA) o el Laboratorio de Investigación y Desarrollos Industriales de la UPCT.

El INE ha publicado recientemente las cifras sobre inversión en I+D+i en 2007, la Región de Murcia es la segunda comunidad cuya inversión creció más en ese periodo. Marín ha señalado que el tejido empresarial debe hacer un esfuerzo inversor para que la I+D+i se convierta en el verdadero motor de nuestra productividad. El consejero ha anunciado también la redacción de un nuevo Plan de Ciencia y Tecnología.

Son 12 millones de euros, un 19% más que en 2008, los que el gobierno regional, a través de la Fundación Séneca, destinará a formación investigadora, el apoyo a la investigación de excelencia y la transferencia de conocimiento a las empresas de la Región. El retorno de “cerebros fugados” será otra prioridad para el Patronato de la Fundación, gracias a iniciativas como el Programa Saavedra Fajardo, que tratará de recuperar a los investigadores murcianos que se encuentran en la diáspora del extranjero. “Tenemos claro que sin talento no puede haber crecimiento económico”, ha afirmado el consejero.

Entrevista a Salvador Marín, consejero de Universidades, Empresa e Innovación.

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El Centro de Interpretación de Quibas será una realidad

El gobierno regional ha aprobado lo que Microciencia ya avanzó durante la pasada Semana de la Ciencia. A finales del año próximo, el yacimiento de la Sierra de Quibas (Abanilla), uno de los más importantes Pleistoceno, contará con un Centro de Interpretación. La nueva instalación mostrará de forma didáctica al visitante, a través de fósiles auténticos, paneles informativos y animaciones audiovisuales, los avances obtenidos en las últimas campañas de excavación.

Otras iniciativas aprobadas por el consejo de gobierno:

• Un convenio para impulsar la construcción del Observatorio Oceanográfico Costero de Cartagena (Microciencia 10/11/2008).
• Suscripción del Protocolo General de Colaboración con el Ministerio de Ciencia e Innovación para incentivar la incorporación de investigadores en el periodo 2007-2010.
• La Universidad de Murcia recibirá 1.207.000 euros para incrementar el personal investigador.
• El IMIDA y la UPCT se beneficiarán de una subvención para investigar sobre una agricultura limpia en el cultivo del pimiento y la pera.

Interviene: María Pedro Reverte, consejera de Presidencia y portavoz del Ejecutivo regional.

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El limbo de lo nocivo

La química nos conforma y rodea al tiempo. Tanto la naturaleza y muchos artificios del hombre generan sustancias químicas altamente perniciosas que deben ser detectadas y cuantificadas. De ahí la importancia de crear bases de datos en las que se pueda almacenar y compartir información para poder estudiar en el tiempo la relación entre un agente químico y una patología.

En la Región de Murcia se controlan una gran cantidad de sustancias: metales pesados como el cadmio o el plomo, e hidrocarburos como el benceno ya tienen un límite medioambiental. Con todo, hay otras muchas sustancias potencialmente peligrosas que escapan al control de las autoridades medioambientales, están en el “limbo” de lo nocivo. El problema es que es muy complicado relacionar si la aparición de una patología se debe al contacto con un compuesto químico, sobre todo debido al largo periodo de inducción de enfermedades de algunas sustancias. Esto es, sólo pasados varios años, incluso décadas, se puede demostrar si una sustancia es o no perjudicial para nuestra salud. Así sucedió cuando se descubrió que el amianto y el plomo provocaban cancer de pulmón y saturnismo, respectivamente.

Entrevista a la doctora Estela Moreno, del departamento de Ingeniería Química y Ambiental de la UPCT.

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La inversión en I+D+i en Murcia creció casi un 30% en 2007

Noticia cargada de cifras positivas para el panorama científico de nuestra comunidad autónoma. El consejero Salvador Marín ha confirmado a Microciencia que en 2007, el gasto en investigación de la Región de Murcia se incrementó en un 28,6%, lo que supone un 0,91% del PIB regional. La cifra contrasta con la media del crecimiento en España, que fue del 12,9%. Esos 125 millones de euros de inversión se esgrimen como el principal argumento para generar empleo y luchar contra la crisis económica.

En nuestras Micronoticias, hoy hablamos sobre el fallo del I Premio Nacional de Relato Corto sobre un Texto Científico convocado por la Universidad de Murcia y patrocinado por la Fundación Séneca. Un profesor de instituto madrileño, Óscar García-Romeral, se ha alzado con el premio con un relato titulado “Flores y monstruos” inspirado en un fragmento de “El origen de las especies”, de Charles Darwin, en el que los participantes debían basarse. El accésit ha sido para Natalia Carbajosa, profesora de Inglés de la Politécnica de Cartagena.

Los relatos se han editado en un libro a la par que han sido publicadas las bases para la segunda edición del premio. El texto inspirador de este año es un fragmento de “El mensajero sideral”, de Galileo Galilei.

Intervienen: Salvador Marín, consejero de Universidades, Empresa e Investigación; Óscar García-Romeral, profesor de Filosofía en Educación Secundaria; Natalia Carbajosa, profesora de Inglés de la UPCT.

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Mecanizando la recolección de frutales

La producción agraria continúa conociendo las bondades de la mecanización para el aclareo y recolección de frutos. La consejería de Agricultura de la Región de Murcia, junto con la UMU, la UPCT y la Universidad Politécnica de Valencia continúan colaborando estrechamente para mejorar la recogida de frutales de hueso y limón.

De hecho, hace varios años que el IMIDA, el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario, patentó un sistema para la recogida de albaricoques mediante vibración (para el derribe del fruto) y un conjunto de lonas para amortiguar su caída. Pero claro, cada frutal requiere un sistema adaptado a sus peculiaridades.

En cuanto al limonero, las mejoras en la recolección serían muy beneficiosas para el sector, dado que casi la mitad de los costes de cultivo de este cítrico se corresponden a las tareas de recolección. El problema es que el limón está más agarrado al árbol que otros frutos, por lo que ya se está trabajando en un sistema específico para la resistencia de este fruto. Tampoco hay que desdeñar lo que esta tecnología supone para la seguridad de los trabajadores que lidian con las afiladas agujas de madera de estos árboles (que en muchas zonas de la huerta se conocen como “leznas”).

Entrevista a Antonio Torregrosa, catedrático de Mecanización Agraria de la Universidad Politécnica de Valencia.

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