Cartagena mira al cielo
El primer radiotelescopio de España construido únicamente con los recursos humanos y tecnológicos de una universidad pública ya está casi terminado. Sus creadores, profesores y alumnos de los últimos cursos de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicaciones (ETSIT) de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), dan estos días los últimos retoques a este proyecto universitario pionero en nuestro país.
Este radiotelescopio podrá captar señales dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, así como estudiar cuerpos celestes y fenómenos astrofísicos. Con este aparato se podrá observar el Universo a través de las ondas de radio, algo que José Luis Gómez Tornero, profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicaciones, define como “aquella radiación que nuestros ojos no detectan”, pero que sí captará el radiotelescopio de la UPCT.
Aunque suena complicado, es más sencillo de lo que parece: el ojo humano capta la luz emitida por cuerpos celestes o estrellas, pero la luz es sólo una parte de toda la energía electromagnética que desprenden. Con telescopios corrientes (aparatos ópticos) sólo se estudia el Universo desde un plano visual, pero con un radiotelescopio, la información de los cuerpos celestes es mayor y más completa y, por lo tanto, tenemos la oportunidad de conocer más sobre todo lo que nos rodea.
El radiotelescopio de la UPCT acercará la radioastronomía (rama de la astronomía que se basa en la medición de la emisión electromagnética) a los alumnos, profesores y público en general y, además, formará parte del proyecto de búsqueda de vida extraterrestre Search of Extraterrestrial Intelligence (SETI).
No sabemos si finalmente los alumnos y profesores de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicaciones encontrarán vida inteligente fuera de nuestro planeta, lo que sí sabemos es que han demostrado poder presumir de mucha “vida inteligente” dentro de los muros de la UPCT, siendo los primeros miembros de una universidad pública en embarcarse en la construcción de un radiotelescopio.
Microciencia no podía dejar de ser partícipe de esta noticia, por ello, hoy nuestra compañera María José Moreno ha hablado con José Luis Gómez Tornero sobre el funcionamiento del radiotelescopio, los objetivos del proyecto o la búsqueda de vida inteligente fuera del Planeta Tierra.
Además de ayudarnos a comprender mejor la labor que estan llevando a cabo con la construcción de este aparato, Gómez Tornero nos ha facilitado las fotografías que ilustran este texto. Las imágenes pertenecen al momento en el que sus alumnos ponen en pie la antena que, muy pronto, comenzará a recibir señales desde las estrellas.
Por si queréis daros un paseo por el universo particular del Grupo de Electromágnetismo Aplicado a las Telecomunicaciones (GEAT): http://www.upct.es/geat.
A la espera de que el Universo nos hable a través del radiotelescopio de la UPCT, nos quedamos con las palabras de Gómez Tornero.
Entrevista a José Luis Gómez Tornero, profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingenierios de Telecomunicación.
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