Hallan en Atapuerca la herramienta de piedra más antigua de Europa occidental
Fuente: SINC
Fotografía: Jordi Mestre-EIA.
El grupo de científicos de Atapuerca ha hallado en la Sima del Elefante en Atapuerca (Burgos), un sílex cretácico del denominado ‘modo 1′ –tecnología muy rudimentaria–, en el nivel TE8. Se localiza unos dos metros por debajo del TE9, datado en 1,2 millones de años, donde en 2007 se encontró la mandíbula humana más antigua de Europa occidental.
Por lo tanto, dicha herramienta es todavía más arcaica y se aproxima al límite aceptado para la primera ocupación de Europa occidental, que se sitúa en 1,5 millones de años.
Además se ha dado a conocer una escápula infantil de Homo antecessor, la segunda documentada de un homínido tan antiguo. Este fósil, aunque se descubrió en 2005, ha necesitado siete años de restauración en el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES).
Para Eudald Carbonell, codirector del equipo de investigación de Atapuerca (EIA), no hay duda de que uno de los resultados más destacados de la campaña de excavación que finaliza este viernes es el hallazgo en la Sima del Elefante de la herramienta mencionada.
Es más antigua que la mandíbula humana documentada en 2007, y según ha comentado “pensamos que con el nuevo fósil nos acercamos al límite aceptado para la primera ocupación de Europa Occidental que se sitúa en 1,5 millones de años”.
Este hallazgo, junto con los nuevos fósiles de industria lítica aparecidos en otro yacimiento de Atapuerca este verano, “confirma la continuidad del poblamiento humano en Europa desde que este se originó, hace aproximadamente 1,5 millones de años, hasta la aparición de Homo antecessor, hace unos 850.000”, explica Carbonell.
Para el arqueólogo, esto es muy importante porque “contradice las hipótesis planteadas por algunos investigadores que explicaban el primer poblamiento de Europa a partir de la sucesión de pequeñas oleadas de homínidos sin continuidad en el tiempo y condenadas a la extinción ante su incapacidad de adaptarse a los nuevos espacios”.
“Aunque se trata de una industria lítica muy arcaica, ésta ya refleja –prosigue Carbonell– el desarrollo de actividades complejas, como el aprovechamiento de animales caídos en las torcas. Estas actividades implican un cierto control del territorio, al ser necesario leer e interpretar las señales que se producen en el medio cuando un animal cae en una trampa de este estilo, tales como los bramidos de los propios animales o el revoloteo de aves carroñeras en las inmediaciones”.
Con motivo del año de la Biodiversidad que se celebra éste 2010, la 
Con la conferencia “Historia evolutiva y biodiversidad en los Andes Ecuatoriales”, el Catedrático Emérito de la Universidad de Amsterdan Antoine Cleef cerró ayer en el Salón de Actos del Colegio de Arquitectos el ciclo “Biodiversidad 2010. Nuevas perspectivas para afrontar la crisis ecológica” que la Fundación Séneca viene celebrando desde noviembre pasado en conmemoración del Año Internacional de la Biodiversidad. Cleef, uno de los mejores conocedores de esta “zona caliente” de la biodiversidad en el planeta, habló de la importancia del uso de las plantas en el Neotrópico y de sus aplicaciones, de las características de la vegetación natural en los distintos niveles de altitud y de las razones de la megadiversidad de la zona Amazónica, entre los escudos Guayanés y Brasileño, y que tiene su origen en una extraordinaria riqueza de flora presente hace ya unos 5-10 millones de años. Las conferencias anteriores corrieron a cargo de Jordi Bascompte (”La arquitectura de la biodiversidad”), Enrique Macpherson (”¿Por qué hay tantas especies en el Mediterráneo”) y Carlos Montes (”Biodiversidad 2010.La cuenta atrás. Conservación o conversación”).
