Una ecuación predice el impacto futuro de los artículos científicos

FUENTE: SINC

Un modelo, desarrollado por científicos de varias instituciones de EE UU, es capaz de predecir el impacto que tendrán los trabajos científicos tras su publicación en revistas especializadas. Los resultados del estudio han sido publicados esta semana en Science, dentro de un número especial dedicado al futuro de la comunicación científica.

Según explica a SINC Dashun Wang, del IBM Thomas J. Watson Research Center, en Nueva York, autor principal del trabajo, “se trata de un modelo mecánico que analiza la dinámica de las citaciones de artículos y que permite acoplar la historia de citas de trabajos publicados en diferentes revistas y disciplinas en una sola curva�. En su opinión, “esto indica que todos los artículos científicos tienden a seguir los mismos patrones temporales universales�.

Wang detalla que el estudio comenzó con la identificación de factores fundamentales que impulsan la historia de las citaciones de cada artículo. “Encontramos tres factores: la conexión preferencial, la antigüedad y las diferencias inherentes entre los documentos�.

Incorporando estos factores “llegamos a una única ecuación con tres parámetros que caracteriza la dinámica de cada artículo. Esta fórmula indica que la tendencia de las citaciones está gobernada por la misma función universal y que, tras un ajuste de escala, todos ellos deberían ajustarse en la misma curva�.

Además, el investigador señala que las diferencias en la historia de las citaciones de artículos están caracterizadas por los parámetros de idoneidad, inmediatez y longevidad. “Lo que resulta particularmente interesante acerca de estos tres indicadores es que si preguntáramos cuál es el impacto final de un artículo, encontraríamos que solo importa el baremo de la idoneidad, mientras que los de inmediatez y longevidad no cuentan en el largo plazo�.

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Trece proyectos españoles financiados por la UE para la investigación de máximo nivel

Fuente: SINC
Investigar los límites de la vida en Marte, desarrollar un virus que ataque a las células cancerosas, utilizar la fotónica para restablecer la visión de los pacientes con cataratas, analizar retos sociales tales como el envejecimiento de la población en los países en desarrollo o la desigualdad en las sociedades capitalistas.

Estos son tan solo algunos de los temas abordados por los 284 investigadores a los que se han concedido 660 millones de euros en la última ronda de financiación del Consejo Europeo de Investigación (CEI).

Los candidatos seleccionados en la presente convocatoria son de 27 nacionalidades distintas, siendo británicos, alemanes, franceses, holandeses e italianos los más numerosos. Los beneficiarios trabajan en unos 150 centros de 18 países distintos del Espacio Europeo de Investigación (EEE).

En España han sido becados por este organismo un total de 13 investigadores que desarrollan sus proyectos en el país. Es el caso de Pablo Artal, profesor de Óptica de la Universidad de Murcia. Sus investigaciones son pioneras en la exploración del ojo humano a través de las nuevas tecnologías. El estudio que financiará el ERC con 2,5 millones de euros durante 5 años se llama ‘Fotónica para ver a través de los ojos con cataratas’.

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La Fundación Séneca colabora con el CEEIM y el INFO en la III edición de la Olimpiada de Creatividad para FP y Bachillerato, una de las 15 Olimpiadas que la Fundación Séneca financia dentro de su Programa Ciencia, Cultura y Sociedad.

El objetivo de la Olimpiada es fomentar las habilidades creativas en edades tempranas. Existe la tendencia de relacionar la creatividad con determinados sectores como el arte, la música o el diseño. Pero la creatividad no entiende de áreas, todos tenemos la capacidad de ser creativos, por ello otro objetivo de esta jornada es transmitir esa creencia entre los jóvenes y hacerles ver que nuestra ventaja competitiva puede estar en saber aplicar esta habilidad en aquello que hacemos.

Con este iniciativa se pretende despertar el interés y el potencial creativo de los jóvenes estudiantes de la Región, fomentar la participación de los centros educativos en iniciativas relacionadas con la creatividad, sensibilizar a los jóvenes de la importancia de la originalidad, la capacidad de análisis y de interrelación, la fluidez y la flexibilidad mental, así como mostrar la importancia de la creatividad en el desarrollo del espíritu emprendedor.

El concurso constará de dos partes, una centrada en identificar a los alumnos más creativos de la Región mediante un test y otra con actividades lúdicas orientadas a potenciar la creatividad de los participantes.

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Vivir entre edificios antiguos y sin zonas verdes aumenta el riesgo de muerte durante olas de calor

Fuente: SINC

Un trabajo realizado en Barcelona ha relacionado factores sociodemográficos y urbanos con el aumento de mortalidad durante los días de temperaturas más altas del año. El riesgo se multiplica por dos en barrios habitados por trabajadores manuales, con edificios viejos, y con pocos parques o jardines.
Los vecinos de las zonas menos verdes de las ciudades, con edificios más viejos y donde viven principalmente trabajadores manuales tienen más riesgo de fallecer durante una ola de calor, indica un trabajo publicado en la revista Journal of Epidemiology and Community Health.

Para hacer el estudio, investigadores catalanes analizaron características socioeconómicas y urbanas del área metropolitana de Barcelona y la distribución geográfica de 52.806 defunciones producidas en las temporadas de calor entre 1999 y 2006 para especificar en qué áreas se observan mayores riesgos de mortalidad durante las olas de calor que azotan las ciudades en verano.

“Estos mapas de vulnerabilidad pueden ser útiles para identificar zonas donde insistir en los planes de prevención�, explica a SINC Xavier Basagaña, uno de los autores del estudio.

Entre las ocho variables sociodemográficas escogidas, cinco no mostraron una relación significativa con el número de muertes provocadas por el calor. Estos factores son el porcentaje de vecinos desempleados, de jóvenes con bajo nivel educativo, de mayores de 65 años, de chalets individuales y de casas sin aire acondicionado.

Sí se encontró relación entre las defunciones por calor y la proporción de vecinos empleados en trabajos manuales que habitan la zona, la cantidad de edificios antiguos y la escasez de espacios verdes según la percepción de los vecinos.

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¿Qué quieres ser de mayor?

Si te preguntamos, por qué has elegido tu profesión seguro que nos das muchas razones. No obstante, hoy descartamos una de ellas. Dos estudios sobre vocaciones científico-técnicas en estudiantes pre-universitarios y universitarios realizados por la Fundación Séneca ‘hunde’ el mito de que la dificultad de las asignaturas sea determinante a la hora de elegir los estudios. De hecho, indican que la profesión que desean desempeñar en el futuro es realmente lo que provoca su elección por encima de cualquier otro factor como puede ser la dificultad, la familia o las opiniones de los amigos.

Por otra parte, más del 80 por ciento de los chicos y chicas encuestados señalan su intención de realizar estudios universitarios y cabe destacar que las opciones de Ciencias de la Salud las escogen uno de cada cuatro alumnos, mientras que las Técnicas las eligen uno de cada cinco.

No obstante, si tenemos en cuenta la perspectiva de género, a la hora de llegar a la universidad, los chicos presentan un perfil más claramente orientado a las carreras técnicas, mientras que las chicas se sienten más atraídas por las ramas de Ciencia de la salud y Ciencias sociales.

 

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Entrevista a Salvador Marín, Consejero de Universidades, Empresa e Investigación de la Región de Murcia.

Dormir la siesta ayuda a aprender

SINC- Unos hábitos de estudio exitosos deberían incluir muchas siestas. Así lo indica un nuevo estudio, que hoy publica la revista Current Biology en su edición online, y que muestra cómo las personas que duermen una siesta y sueñan con una tarea que acaban de aprender la realizan mejor cuando despiertan que aquellas que no duermen nada o que duermen pero no tienen ningún sueño asociado.

 Que la siesta tiene numerosos beneficios para la salud no es nuevo. Pero ahora, una investigación revela que esta costumbre tan mediterránea supone una ventaja a la hora de afianzar los conocimientos previamente aprendidos, aunque sólo si se sueña con la tarea memorizada.

“Algunos han considerado el sueño como un entretenimiento, pero este estudio sugiere que se trata de un subproducto del procesamiento de la memoria�, explica Robert Stickgold, autor principal del trabajo e investigador de la Facultad de Medicina de Harvard (EE UU).

Los autores pidieron a los participantes que se sentaran delante de una pantalla de ordenador y memorizaran la estructura de un laberinto tridimensional para que pudieran, cinco horas más tarde, llegar a un punto concreto (un árbol) cuando se les dejaba caer en un lugar al azar en el espacio virtual. Quienes durmieron una siesta y recordaban haber soñado con la tarea llegaron al árbol en menos tiempo.

“En un principio, pensábamos que el sueño debe reflejar el proceso de la memoria que mejora el rendimientoâ€�, afirma Stickgold. “Pero cuando miras el contenido de los sueños es difícil sostener estoâ€�. Además, el investigador no tiene claro si hay que recordar los sueños para sacar beneficios, aunque sospecha que no. “Después de todo -señala- las personas sólo recuerdan no más del 10 o 15% de los sueños”.

“Pensamos que los sueños son un indicador de que el cerebro está trabajando en el mismo problema en diferentes niveles�, continúa Stickgold. “Los sueños pueden reflejar el intento del cerebro de encontrar asociaciones para los recuerdos que podrían hacerlos más útiles en el futuro�.

En otras palabras, no es que los sueños nos lleven a una mejor memoria, sino que son un indicio de que otras partes inconscientes del cerebro están trabajando duro para recordar cómo guiarse por el laberinto virtual. Porque los sueños son básicamente un efecto secundario de ese proceso de la memoria.

Estudiar antes de dormir

Los autores sostienen que puede haber formas de aprovechar este fenómeno para mejorar el aprendizaje y la memoria. Por ejemplo, puede que sea mejor estudiar justo antes de irse a dormir a hacerlo por la tarde. Y puede que sea aconsejable dormir una siesta tras una intensa tarde de estudio.

Las personas pueden darse cuenta de los hábitos de estudio o los procesos mentales que les llevan a soñar sobre algo que necesitan recordar mientras están despiertas. Stickgold explica que lo más emocionante es aclarar una cuestión más profunda: ¿Por qué soñamos? ¿Cuál es su función?

Los investigadores esperan seguir su estudio mediante la manipulación del entorno de aprendizaje, de manera que se estimule la incorporación en los sueños. También planean estudiar el mismo fenómeno tras una noche entera de sueño.