Un presente sin pasado

El Alzheimer afecta a más de 25 millones de personas en todo el mundo, 700.000 de las cuales se encuentran en nuestro país. Estas cifras resaltan la necesidad de que la labor médica y farmacológica continúe encaminando su investigación a la consecución de medicamentos con mayores efectos sobre la degeneración neuronal.

Se trata de una enfermedad que destruye las neuronas, causando la pérdida de algunas capacidades mentales como en el caso de la memoria, uno de los síntomas más significativos de esta enfermedad.

Aunque aún no se sabe con exactitud qué causa el Alzheimer, los medicamentos actuales consiguen retrasar los efectos de la degeneración neuronal hasta en un año, por lo que la detección y el tratamiento precoz siguen siendo importantes.

Según nos informan algunas asociaciones de familiares y enfermos de Alzheimer a nivel mundial, la enfermedad podría detectarse a través de los siguientes 10 síntomas:

• Pérdida de memoria que afecta a la capacidad laboral.
• Dificultad para llevar a cabo tareas familiares.
• Problemas con el lenguaje.
• Desorientación en tiempo y lugar.
• Juicio pobre o disminuido.
• Problemas con el pensamiento abstracto.
• Cosas colocadas en lugares erróneos.
• Cambios en el humor o en el comportamiento.
• Cambios en la personalidad.
• Pérdida de iniciativa.

Microciencia ha querido ahondar en este tema para conocer de primera mano el trabajo de las industrias farmacológicas en torno a la enfermedad de Alzheimer. Para ello nuestra compañera Rebeca Escribano ha hablado hoy con Manuela García López, profesora titular de farmacología de la Universidad Autónoma de Madrid y miembro del Instituto Teófilo-Hernando de I+D del medicamento.

Si quieres saber más sobre el Alzheimer puedes dirigirte a las siguientes asociaciones: CEAFA, Fundación Alzheimer España y asociaciones de familiares de enfermos de Alzheimer por comunidades.

Entrevista a Manuela García López, profesora titular de farmacología de la Universidad Autónoma de Madrid y miembro del Instituto Teófilo-Hernando de I+D del medicamento.

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La neurociencia y la magia, de la mano

Susana Martínez Conde, directora del Laboratorio de Neurociencia Visual del Instituto Barrow, en Arizona, Estados Unidos, nos ha desvelado algunos de los secretos de los magos, esos personajes que mezclan el ilusionismo y la inteligencia para crear trucos que captan nuestra atención y engañan a nuestra mente.

La manipulación de la consciencia se consigue a través de un uso estudiado y preciso de las  ilusiones ópticas, visuales y cognitivas que logran hacernos creer que lo que vemos es en realidad lo que ocurre. Pero pocas de las cosas que nos muestran los magos son reales, lo que sí lo es, es su capacidad de confundir nuestra percepción.

Según nos cuenta nuestra invitada de hoy, las técnicas utilizadas por los magos para captar nuestra atención están relacionadas con la neurociencia cognitiva, aunque ellos conocían muchas de estas técnicas con anterioridad a la disciplina a la que representa Susana Martínez.

Desde el Laboratorio de Neurociencia Visual del Instituto Barrow se pretende “aprender” de los magos y estudiar sus técnicas para ahondar en los procesos neuronales subyacentes a nuestro estado consciente y poder aplicarlas en los terrenos clínico y educativo.

Sobre todos estos “trucos” y sobre más nos ha hablado nuestra entrevistada de hoy. Pero antes de escucharla, ¿qué tal si ponemos a prueba nuestra mente con un poco de magia?

Entrevista a Susana Martínez Conde, directora del Laboratorio de Neurociencia Visual del Instituto Barrow en Arizona, EE.UU.

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I Campamento de Verano de la Universidad Internacional del Mar

El pasado viernes finalizó el I Campamento de Verano de la Universidad Internacional del Mar que que había dado comienzo el 6 de julio en las instalaciones del CEMACAM de Torre Guil. ¿Qué tuvo de especial? Ser una actividad dirigida desde la universidad “hacia abajo”, hacia Educación Secundaria. Durante estos días, sus participantes, alumnos de 4º de la ESO y 1º de Bachillerato, se han acercado a numerosos aspectos de la ciencia a través de divertidas actividades.

Ciencia con la excusa de la diversión. Por ejemplo, el tiro con arco les introdujo al electromagnetismo de Faraday, mientras que los experimentos de criogenización con nitrógeno líquido sirvieron para explicarles las bajísimas temperaturas a las que se encuentra la mayor parte de nuestro universo. El esfuerzo de soordinar actividades variadas, especialmente interactivas y educativas le ha correspondido al profesor Javier Bussons, nuestro invitado de hoy.

En el campamento han participado profesores de diferentes ámbitos científicos, como físicos, químicos o biólogos. Pero no han sido las charlas las que han ocupado la mayor parte del tiempo, ni mucho menos. En la universidad los alumnos han podido conocer la piscina y algunos laboratorios. La naturaleza ha sido el entorno habitual de muchas actividades; en el Majal blanco han podido conocer diversas especies vegetales y animales, así como las rocas y minerales de nuestra región.

Allí se han tirado por tierra los prejuicios que sitúan la ciencia como algo inalcanzable y lejano, también a través de momentos en los que se ha espoleado la creatividad y libertad individual de los jóvenes: “Se trata –comenta Bussons– de que los alumnos den rienda suelta a su propia creatividad, y que lo hagan a partir de actividades que les guste practicar: música, audiovisuales, pintura, escribir en la revista del curso…�.

Desde Microciencia, queremos felicitar a los organizadores del campamento por su concepción y por el éxito de su ejecución. Nos parece acertada la forma en la Bussons entiende que la Universidad tiene que anticiparse a la llegada de los jóvenes a las aulas: “No hemos querido esperar a que vengan a la Universidad para que la conozcan, este curso intenta acercar la universidad, la ciencia, la química, la física o la matemática a los futuros universitarios, y que sientan que, de alguna manera, pertenecen a la gran familia universitaria�

Entrevista al profesor Javier Bussons, director del I Campamento de Verano de la Universidad Internacional del Mar.

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¡Eureka!

Los concursos Odisea Clásica y la III Olimpiada de Lenguas Clásicas, organizados por la sección murciana de la Sociedad Española de Estudios Clásicos han finalizado con muy buenos resultados de participación. Se trata de competiciones para alumnos de educación secundaria en los que se les preguntan cuestiones sobre el mundo clásico (autores, obras, mitología…) y sobre las lenguas de la Antigüedad. Lo cierto es que el mérito de los jóvenes alumnos que han participado y los profesores que los han motivado es ejemplar.

El concurso trata de promover el interés de los alumnos por el mundo clásico de una forma divertida, más allá de sus resultados académicos. El primer premio consiste en un vale de 200 euros en una librería

En el certamen Odisea Clásica, las chicas del grupo “Las Romanas”, del I.E.S. San Isidoro de Los Dolores, han quedado en primer lugar, por delante de “Hermes”, un grupo compuesto por dos alumnas del I.E.S. Infante D. Juan Manuel de Murcia.

En la III Olimpiada de Lenguas Clásicas para alumnos de 2º de Bachillerato, el premio en la categoría de lengua griega ha ido a parar a las manos de Julia Marín Ramírez, también del instituto San Isidoro, que ha repetido galardón en el segundo puesto de la competición en latín. El primer premio en lengua latina se lo ha llevado María del Mar Pérez Hernández (I.E.S. Prado Mayor de Totana) y, el segundo clasificado en griego, Marlon Alejandro Lorenty Vera (I.E.S. Cañada de las Eras, Molina de Segura).

Entrevista a Consuelo �lvarez, presidenta de la sección de Murcia de la Sociedad Española de Estudios Clásicos.

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La Gripe A podría tener vacuna definitiva en septiembre

Si la carrera espacial dio lugar hace cuarenta años a que el hombre pusiera los pies en la luna, la carrera por encontrar una cura contra la gripe porcina  (H1N1) se ha saldado con la obtención de la primera vacuna experimental que podría hacer frente a la pandemia si pasa los controles pertinentes.

La empresa farmacéutica Novartis anunciaba la pasada semana el comienzo de los ensayos clínicos de esta primera vacuna y afirmaba que esperaba conseguir la licencia para distribuir la vacuna de forma oficial el próximo mes de septiembre.

Por supuesto, muchas son las empresas farmacéuticas que han intentado subirse al carro de la cura millonaria, pero no lo son tanto las que apuestan por contribuir con la causa como en el caso del laboratorio francés Sanofi-Aventis, que asegura donará millones de dosis a la Organización Mundial de la Salud (OMS) para que sean distribuidas en los países subdesarrollados.

México ya ha anunciado que comprará veinte millones de vacunas cuando ésta esté lista y se rumorea que la primera partida del nuevo medicamento  irá a parar a EE.UU. Verdad o no, lo cierto es que tras dos meses de especulaciones, alarma y desconocimiento, parece que la guerra por ser el primero ha logrado que ganemos todos.

Más noticias relacionadas aquí.

Las enfermedades reumáticas y la sexualidad: una relación complicada

Las patologías reumáticas pueden afectar a la vida sexual de los pacientes. Al parecer, la rigidez muscular y los dolores causados por estas enfermedades son los responsables de que las relaciones sexuales de los enfermos no sean satisfactorias. Pero los problemas físicos no son los únicos que dificultan la tarea, también lo hacen los problemas psicológicos como la depresión o la baja autoestima que padecen algunos pacientes.

Para conocer más sobre la relación entre enfermedad reumática y sexualidad, María José Moreno ha hablado hoy con Leticia León Mateos, psicóloga del Hospital Clínico de Madrid. Leticia nos ha confirmado que, a parte del dolor, la rigidez muscular y la falta de movilidad, las relaciones sexuales de pacientes reumáticos se ven afectadas, y mucho, por su estado emocional. Las depresiones, la baja autoestima o la falta de deseo son algunos de los problemas que experimentan, en mayor proporción, las mujeres, mientras que los hombres suelen presentar impedimentos a nivel físico, como en el caso de la disfunción eréctil.

Según Leticia León, aunque sí existe relación entre un descenso de la calidad de las relaciones sexuales y las patologías reumáticas, no se puede asegurar que estas enfermedades puedan causar problemas de fertilidad.

Para impedir que el reuma nos estropee el momento, Leticia León nos ha contado algunos trucos, entre los que se encuentran buscar la postura más eficaz contra el dolor o ayudarse de cojines con el fin de encontrar la comodidad necesaria para llegar a buen puerto. 

Entrevista a Leticia León Mateos, psicóloga del Hospital Clínico de Madrid.

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