Mosquito de la malaria
EFE - Un grupo de investigadores ha descubierto un mecanismo anticoagulante usado por el mosquito de la malaria para alimentarse que podría abrir la puerta al diseño de una nueva generación de fármacos anticoagulantes.
La investigación, liderada por científicos portugueses, ha contado con la participación de investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) y del Hospital de Sant Pau de Barcelona y ha sido publicada en la revista PNAS. Según ha informado el IMIM, el descubrimiento también podría ayudar en un futuro en la lucha contra la propagación de la malaria.
La investigación, liderada por el Instituto de Biología Molecular y Celular de la Universidad de Oporto (Portugal), ha descifrado por primera vez el mecanismo por el cual una sustancia llamada anophelina se une a una enzima, la trombina, implicada en el proceso de coagulación sanguínea.
Los investigadores creen que este descubrimiento abre la puerta, por un lado, al diseño de una nueva generación de fármacos anticoagulantes con un funcionamiento totalmente diferente al actual y, por otro, a la lucha contra la propagación de la malaria diseñando inhibidores de esta sustancia.
La anophelina es una sustancia que juega un papel esencial en la nutrición de un número importante de parásitos como los mosquitos Anopheles, los causantes de la malaria, o los murciélagos vampiro.
Éstos necesitan alimentarse de sangre fresca e impedir que se coagule durante su ingesta y, para ello, usan potentes inhibidores del proceso de coagulación que afectan principalmente a la trombina.
Los investigadores han descubierto que “la anophelina bloquea la trombina de una forma novedosa y distinta a otras sustancias: es como la llave que entra en la cerradura de una puerta salvo que en este caso la llave entra por el otro lado”, ha explicado el investigador Ricardo Gutiérrez Gallego, miembro del grupo de Bioanálisis del IMIM.
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